해왕성Neptune

해왕성은 어떤 천체인가요?

행성· 지름 49,244 km. 태양계에서 가장 바람이 강한 행성. 망원경이 아닌 수학(궤도 계산)으로 위치가 예측되어 발견된 첫 행성입니다. 위성 트리톤은 거꾸로 도는 포획 천체입니다.

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해왕성
사진: Wikimedia Commons — Neptune

해왕성이 지금 내 하늘 어디에 있는지는 https://nowsky.org/ko/solar/sky?sel=neptune 에서 위치·시각을 자동으로 맞춰 바로 볼 수 있습니다(로그인 없음).

궤도와 크기

지름49,244 km
태양 거리30.1 AU
공전 주기165년
바람최대 2,100 km/h

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

해왕성의 위성

관련 소식

  1. 보이저 2호, 해왕성 도착

자주 묻는 질문

해왕성의 지름은 얼마인가요?
49,244 km 입니다.
해왕성까지의 거리는 얼마인가요?
30.1 AU 입니다.
해왕성의 공전 주기는 얼마인가요?
165년 입니다.
해왕성의 주요 위성은 무엇인가요?
트리톤 입니다.
해왕성, 지금 하늘 어디에 있나요?
관측 위치와 시각을 넣으면 별자리뷰가 지금 하늘에서의 위치를 그대로 보여 줍니다.

2011년, 발견 뒤 첫 번째 생일

해왕성은 1846년 9월 23일 발견됐고, 공전 주기가 164.8년이라 발견된 자리로 처음 돌아온 것은 2011년 7월 12일이었습니다. 인류가 이 행성을 안 지 한 바퀴가 채 되지 않은 셈입니다. 그 사이 해왕성은 태양을 한 번 돌았고, 인류는 망원경에서 우주선까지 갔습니다.

발견 이전에도 해왕성은 기록에 남아 있습니다. 1612년 12월 갈릴레오는 목성 위성을 관측하다 바로 옆의 해왕성을 두 차례 스케치했고, 하룻밤 사이 위치가 움직인 것까지 적었지만 별로 여겨 넘어갔습니다. 그가 조금만 더 지켜봤다면 행성 발견의 역사는 234년 앞당겨졌을 것입니다. 별자리뷰에서 1612년 12월 28일로 시각을 옮기면 목성 옆의 해왕성이 재현됩니다.

행성 이야기

해왕성은 관측이 아니라 계산으로 발견된 첫 행성입니다. 천왕성의 궤도가 미세하게 어긋나는 원인을 수학으로 추적한 르베리에의 예측 지점에서, 1846년 베를린 천문대가 하룻밤 만에 실물을 찾아냈습니다 — 뉴턴 역학의 가장 극적인 승리로 꼽힙니다.

태양에서 30AU, 받는 빛은 지구의 900분의 1이지만 태양계에서 가장 빠른 바람(시속 2,100km)이 붑니다. 에너지원이 태양광만으로 설명되지 않아, 내부에서 새어 나오는 열이 대기를 젓고 있는 것으로 보입니다. 가장 큰 위성 트리톤은 거꾸로 공전합니다 — 포획된 카이퍼벨트 천체로 추정되며, 질소 간헐천이 분출하는 얼음 세계입니다.

보이저 2호(1989)가 유일한 방문자입니다. 공전 뷰에서 해왕성까지의 거리를 실제 비율로 체감해 보세요 — 165년에 한 바퀴입니다.

해왕성은 '종이와 펜으로 발견한 행성'입니다 — 천왕성의 궤도가 자꾸 어긋나자 르베리에가 미지 행성의 위치를 계산했고, 1846년 베를린 천문대는 그 예측 지점에서 1도도 안 되는 곳에서 해왕성을 찾았습니다. 뉴턴 역학의 최대 개가였습니다. 태양에서 받는 에너지의 2.6배를 스스로 내뿜는 내부 열원, 시속 2,100km의 최강 바람 등 수수께끼는 여전히 궤도선을 기다립니다.

관련 항목

수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.