센타우루스자리Centaurus

센타우루스자리는 어떤 천체인가요?

별자리· 남반구 가을·겨울 (한국에서는 남쪽 지평선 일부) · 남십자를 가리키는 두 별. 반인반마 켄타우로스. 태양에서 가장 가까운 별 알파 센타우리와 하다르가 남십자를 가리키는 "포인터"이며, 하늘에서 가장 밝은 구상성단 오메가 센타우리와 전파 은하 센타우루스 A를 품고 있습니다. 한국에서는 아래쪽이 지평선에 가립니다.

센타우루스자리가 지금 내 하늘 어디에 있는지는 https://nowsky.org/ko/solar/sky?sel=con:Centaurus 에서 위치·시각을 자동으로 맞춰 바로 볼 수 있습니다(로그인 없음).

구성 별

별자리선에 쓰인 별 11개(선 10개) 가운데 밝은 순 8개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.

이 별자리 부근의 볼거리

이 별자리의 기본 정보

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

자주 묻는 질문

센타우루스자리, 언제 볼 수 있나요?

남반구 4~7월, 한국에서는 북쪽 절반만 남쪽 지평선에 입니다.

센타우루스자리, 어떻게 찾나요?

남십자자리 동쪽의 밝은 두 별(포인터) 입니다.

센타우루스자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?

알파 센타우리(-0.3등급)입니다.

센타우루스자리, 지금 하늘 어디에 있나요?

관측 위치와 시각을 넣으면 별자리뷰가 지금 하늘에서의 위치를 그대로 보여 줍니다.

프록시마 b — 가장 가까운 별의 행성

2016년 8월, 태양에서 가장 가까운 별 프록시마 센타우리에서 행성이 발견됐습니다. 프록시마 b는 지구 질량의 1.1배 이상으로 11.2일마다 별을 한 바퀴 돌고, 별이 어두운 적색왜성이라 그 가까운 궤도가 액체 물이 있을 수 있는 온도 범위에 듭니다. 유럽남방천문대가 16년 동안 쌓은 시선속도 자료에서 초속 1.4m의 흔들림을 잡아낸 결과였습니다.

4.2광년은 지금의 로켓으로 수만 년이 걸리는 거리지만, 가장 가까운 별에 행성이 있다는 사실은 성간 탐사 구상의 목표를 구체화했습니다. 다만 프록시마는 강한 플레어를 자주 일으키는 별이라 행성 표면이 대기를 유지할 수 있는지는 확인되지 않았습니다. 센타우루스자리는 알파 센타우리라는 밝은 별 곁에 맨눈으로는 보이지 않는 11등급 별을 두고 있고, 그 별이 이웃 행성계의 첫 표본입니다.

별자리 이야기

센타우루스자리는 현명한 켄타우로스 케이론입니다. 헤라클레스의 독화살에 상처를 입고 영원히 고통받게 되자 불사를 포기했고, 제우스가 그를 하늘에 올렸습니다. 별자리의 발밑에 남십자자리가 있는데, 원래 남십자는 이 별자리의 일부였다가 17세기에 분리되었습니다.

알파 센타우리는 4.37광년 거리의 삼중성계로, 그중 적색왜성 프록시마가 태양에서 가장 가까운 별입니다. 오메가 센타우리는 별 천만 개가 뭉친 우리은하 최대의 구상성단으로 맨눈에도 흐릿한 별처럼 보입니다. 센타우루스 A는 1,200만 광년 거리의 활동 은하로, 중심 블랙홀이 뿜는 제트가 전파와 X선에서 밝게 빛납니다.

남반구 가을 저녁 남쪽 하늘에서 밝은 두 별이 나란히 있으면 알파 센타우리와 하다르이고, 그 서쪽에 남십자가 있습니다. 서울(북위 37.5도)에서는 알파 센타우리가 지평선 위로 올라오지 않지만 북쪽 절반의 별과 오메가 센타우리는 봄철 남쪽 낮은 하늘에 보입니다. 별자리 뷰에서 관측지를 시드니로 바꿔 보면 전체 모습이 나타납니다.

관련 항목

수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.