카노푸스Canopus

카노푸스는 어떤 천체인가요?

항성·별· 거리 310광년 · 크기 태양의 71배. 밤하늘에서 시리우스 다음으로 밝은 별. 태양의 만 배 밝기로 310광년 밖에서 빛나며, 우주 탐사선이 자세를 잡는 기준별로 쓰입니다. 남쪽 하늘 낮게 뜨기 때문에 한국에서는 남부 해안에서 겨울 자정 무렵에만 지평선 위로 잠깐 보입니다.

카노푸스가 지금 내 하늘 어디에 있는지는 https://nowsky.org/ko/solar/sky?sel=canopus 에서 위치·시각을 자동으로 맞춰 바로 볼 수 있습니다(로그인 없음).

거리와 분광형

카노푸스는 약 309광년 거리의 황백색 초거성(분광형 F0Ib)입니다. 센타우루스자리에 속하며 겉보기 등급은 -0.7로 맨눈에 보입니다.

별의 물리량

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

이름의 유래

트로이 전쟁에서 메넬라오스의 배를 몰던 키잡이 카노푸스. 하늘에서 두 번째로 밝아 우주선의 자세 기준별로 쓰입니다.

자주 묻는 질문

카노푸스까지의 거리는 얼마인가요?

310 광년 입니다.

카노푸스의 겉보기 등급은 얼마인가요?

-0.74, 밤하늘 2위 입니다.

카노푸스, 어느 별자리에 있나요?

센타우루스자리에 속합니다.

카노푸스, 지금 하늘 어디에 있나요?

관측 위치와 시각을 넣으면 별자리뷰가 지금 하늘에서의 위치를 그대로 보여 줍니다.

태양의 1만 배 — 그 밝기는 어디서 오나

카노푸스는 분광형 A9 II, 밝은 거성입니다. 반지름은 태양의 71배, 표면 온도는 7,400도로 태양보다 뜨겁고, 둘을 합쳐 광도가 태양의 1만 배가 넘습니다. 질량은 태양의 8배 남짓이라 중심의 수소를 다 쓰고 헬륨을 태우는 단계로 보이며, 이런 별은 적색거성과 청색거성 사이를 오가는 "청색 고리" 구간에 있어 앞으로 색이 다시 바뀔 수 있습니다.

310광년 거리에서 −0.74등급이라는 것은, 시리우스(8.6광년)를 카노푸스 자리에 놓으면 맨눈에 겨우 보이는 5등급 별이 된다는 뜻입니다. 카노푸스가 태양계 근처에 있었다면 하늘에서 태양·달 다음으로 밝은 천체였을 것입니다. 나이는 2,500만 년 안팎으로 태양의 200분의 1이며, 질량이 크지만 초신성 한계(태양 8배)에 걸쳐 있어 최후가 초신성일지 백색왜성일지는 확정되지 않았습니다.

별 이야기

카노푸스는 용골자리의 알파별로, 겉보기 등급 -0.74로 시리우스 다음으로 밝은 별입니다. 시리우스가 가까워서 밝은 별이라면 카노푸스는 정말로 밝은 별입니다. 310광년 거리에서 태양의 약 만 배 빛을 내며, 반지름은 태양의 71배로 수성 궤도의 3분의 1을 채웁니다. 분광형 A9 II의 밝은 거성으로 표면 온도는 약 7,400K, 질량은 태양의 8배 정도로 추정됩니다.

이름은 트로이 전쟁에서 스파르타 함대를 이끈 조타수 카노푸스에서 왔다고 전해집니다. 우주 탐사선들이 별 추적기로 자세를 잡을 때 카노푸스를 기준별로 쓰는 것도 밝고 황도에서 멀어 헷갈릴 일이 없기 때문입니다. 보이저를 비롯한 많은 탐사선이 태양과 카노푸스 두 점을 잡아 방향을 정했습니다. 별의 진화 단계로는 헬륨을 태우는 단계로 보이며, 초신성이 되기엔 조금 가볍지만 무거운 백색왜성으로 생을 마칠 가능성이 큽니다.

적위 -53도라 서울에서는 지평선 아래에 머뭅니다. 제주도나 남해안에서 1~2월 밤 자정 무렵 남쪽 수평선 바로 위를 보면 시리우스 아래쪽에서 잠깐 떠오르는 것을 볼 수 있고, 남반구에서는 여름 하늘의 왕입니다. 별자리 뷰에서 관측지를 시드니 같은 남반구 도시로 바꾸면 시리우스와 나란히 높이 떠 있는 카노푸스를 볼 수 있습니다. 크기 사다리에서는 태양·시리우스와 지름을 직접 비교해 보세요.

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수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.