아케르나르Achernar

아케르나르는 어떤 천체인가요?

항성·별· 거리 139광년 · 크기 태양의 7~10배 (납작한 타원체). 에리다누스강 별자리의 끝을 밝히는 푸른 별. 자전이 워낙 빨라 적도가 극보다 40% 부풀어, 알려진 별 가운데 가장 납작합니다. 남쪽 하늘 깊이 있어 한국에서는 볼 수 없고, 남반구 봄·여름 하늘의 이정표입니다.

아케르나르가 지금 내 하늘 어디에 있는지는 https://nowsky.org/ko/solar/sky?sel=achernar 에서 위치·시각을 자동으로 맞춰 바로 볼 수 있습니다(로그인 없음).

거리와 분광형

아케르나르는 약 139광년 거리의 청백색 주계열성(분광형 B3Vp)입니다. 에리다누스자리에 속하며 겉보기 등급은 0.5로 맨눈에 보입니다.

별의 물리량

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

이름의 유래

아랍어 "아히르 안나흐르(강의 끝)". 에리다누스강의 끝이며 자전이 빨라 우주에서 가장 납작한 별로 꼽힙니다.

자주 묻는 질문

아케르나르까지의 거리는 얼마인가요?

139 광년 입니다.

아케르나르의 겉보기 등급은 얼마인가요?

0.46, 밤하늘 9위 입니다.

아케르나르의 특징은 무엇인가요?

가장 납작한 별 — 적도 지름이 극지름의 1.4배 입니다.

아케르나르, 어느 별자리에 있나요?

에리다누스자리에 속합니다.

아케르나르, 지금 하늘 어디에 있나요?

관측 위치와 시각을 넣으면 별자리뷰가 지금 하늘에서의 위치를 그대로 보여 줍니다.

납작한 별의 온도 차 — 극은 뜨겁고 적도는 식는다

아케르나르처럼 빠르게 도는 별은 표면 온도가 고르지 않습니다. 원심력으로 부푼 적도는 별 중심에서 멀어 중력이 약하고, 그만큼 빛과 열이 덜 나옵니다. 극은 중심에 가까워 뜨겁습니다. 이 "중력 어두워짐" 때문에 아케르나르의 극은 2만 도 가까이, 적도는 1만 도 안팎으로 계산돼 한 별 표면에 두 배의 온도 차가 있습니다.

그 결과 이 별의 밝기와 색은 어느 방향에서 보느냐에 따라 달라집니다 — 극 쪽에서 보면 더 밝고 푸르고, 적도 쪽에서 보면 어둡고 붉습니다. 지구는 아케르나르를 거의 적도 방향에서 보고 있어, 우리가 재는 값은 이 별의 "어두운 면"에 가깝습니다. 이런 별의 실제 광도를 구하려면 모양과 기울기를 먼저 재야 하고, 아케르나르는 그 방법이 처음 정밀하게 적용된 별입니다.

별 이야기

아케르나르는 에리다누스자리의 알파별로 겉보기 등급 0.46, 밤하늘 아홉 번째로 밝은 별입니다. 139광년 거리에 있는 분광형 B6 Vep의 청색 주계열성으로 질량은 태양의 6배 정도, 표면 온도는 약 15,000K이며 밝기는 태양의 3,000배가 넘습니다. 이름은 아랍어로 강의 끝이라는 뜻으로, 하늘의 강 에리다누스가 남쪽으로 흘러 끝나는 자리에 있습니다.

이 별의 가장 놀라운 점은 모양입니다. 적도에서 초속 250km가 넘는 속도로 자전해 원심력 때문에 적도 지름이 극 지름의 1.4배에 이르는 납작한 타원체가 되었고, 간섭계 관측으로 이 형상이 직접 측정되었습니다. 그 결과 극지방은 적도보다 훨씬 뜨겁고 밝습니다. 별 주위에는 빠른 자전이 뿜어낸 가스 원반이 있어 분광형에 방출선을 뜻하는 e가 붙고, 7년 주기로 도는 작은 동반성도 있습니다.

적위 -57도로 한국에서는 지평선 위로 올라오지 않습니다. 남반구에서는 10월부터 12월 저녁 하늘 높이 떠서 포말하우트·카노푸스와 함께 밝은 별이 드문 남쪽 가을 하늘의 기준이 되고, 소마젤란은하와도 가깝습니다. 별자리 뷰에서 관측지를 시드니로 바꾸고 11월 밤으로 시점을 두면 머리 위 가까이에서 아케르나르를 찾을 수 있습니다.

관련 항목

수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.