유리 가가린 — 인류 첫 우주 비행

보스토크 1호를 탄 27세 소련 조종사가 108분 동안 지구를 한 바퀴 돌아 인류 최초의 우주인이 됐습니다.

이 이벤트 이야기

1961년 4월 12일 아침 9시 7분(모스크바 시각), 유리 가가린이 "파예할리!(출발!)"를 외치며 보스토크 1호에 실려 바이코누르를 떠났습니다. 108분 뒤 그는 지구를 한 바퀴 돌고 낙하산으로 볼가강 근처 밭에 내려선, 우주에 다녀온 최초의 인간이 되어 있었습니다.

비행의 대부분은 자동이었습니다. 무중력에서 인간이 제정신을 유지할 수 있을지조차 확실치 않던 시절이라 수동 조종 코드는 봉투에 밀봉돼 있었고, 궤도의 최고점은 327km였습니다. 가가린은 창밖의 지구를 보며 "지구는 푸르다"고 말했고, 비행 전날 밤 그의 맥박은 평상시와 같은 64였습니다.

착륙 방식은 지금 보면 놀랍습니다. 캡슐째 착지가 아니라 고도 7km에서 사출돼 낙하산으로 혼자 내려왔습니다 — 캡슐의 착지 충격이 사람이 견딜 수준이 아니었기 때문입니다. 밭에서 마주친 농부 모녀에게 "괜찮습니다, 소련 사람입니다. 전화를 써야 합니다"라고 말한 일화가 남아 있습니다.

27세의 시골 출신 조종사는 인류 전체의 영웅이 됐고, 4월 12일은 지금도 세계 우주비행의 날로 기념됩니다. 별자리뷰에서 지구 저궤도의 인공위성을 켜면 가가린이 108분에 한 바퀴 돈 것과 같은 궤도를 지금 ISS가 93분에 돌고 있는 것이 보입니다.

왜 중요한가

이 비행이 답한 질문은 "사람이 우주에서 살 수 있는가"였습니다. 무중력에서 삼킬 수 있는지, 심장이 뛰는지, 판단력이 남는지 — 그 답이 없으면 이후의 모든 유인 계획은 설계될 수 없었습니다. 108분은 그 답을 준 시간입니다.

정치적 충격은 스푸트니크 이상이었습니다. 3주 뒤 앨런 셰퍼드의 탄도 비행(15분)이 뒤따랐지만 궤도 비행은 아니었고, 케네디 대통령은 5월 25일 "10년 안에 달 착륙"을 선언했습니다. 아폴로 계획의 정치적 출발점이 이 비행입니다.

공학적으로는 재진입과 회수의 첫 시험이었습니다. 보스토크 캡슐은 구형이라 자세와 무관하게 재진입할 수 있었고, 이 단순함이 첫 비행의 안전을 만들었습니다. 캡슐 착지 대신 사출을 택한 것도 같은 보수적 설계의 일부입니다.

어떻게 보나

보스토크 1호는 재생할 궤적이 남아 있지 않은 한 바퀴 비행이었습니다. 대신 별자리뷰의 인공위성 표시를 켜면 같은 종류의 저궤도를 도는 ISS와 위성들이 실제 궤도 요소로 그려집니다. 가가린의 궤도(근지점 169km·원지점 327km)는 지금 ISS(약 420km)보다 낮았습니다.

ISS 통과는 해 진 뒤 1~2시간, 해 뜨기 전 1~2시간에만 보입니다. 별자리뷰에서 ISS를 검색하면 관측지에서 가장 높이 지나는 시각과 방위가 계산됩니다.

가가린의 비행 기록과 교신 녹음은 러시아 우주 박물관과 유럽·미국의 아카이브에 공개돼 있습니다. "파예할리"의 음성도 그중 하나입니다.

배경

가가린은 1960년 선발된 20명의 조종사 중 최종 후보 6명에 들었고, 체구가 작아(157cm) 좁은 캡슐에 맞았다는 점과 침착한 성격이 선발 이유로 꼽힙니다. 예비 조종사 게르만 티토프는 넉 달 뒤 보스토크 2호로 하루 동안 17바퀴를 돌았습니다.

미국의 첫 궤도 비행은 1962년 2월 20일 존 글렌의 프렌드십 7호(3바퀴)였습니다. 소련은 1963년 최초의 여성 우주인 테레시코바, 1965년 최초의 우주 유영(레오노프)까지 앞섰지만, 달 경쟁에서는 역전됐습니다.

가가린은 1968년 3월 훈련 비행 중 사고로 34세에 세상을 떠났습니다. 아폴로 11호 승무원은 달에 그를 기리는 메달을 남겼고, 그의 이름은 달의 크레이터와 바이코누르의 발사대에 남아 있습니다.

보스토크 1호의 비행은 자동이었습니다. 무중력 상태에서 사람이 의식을 유지할 수 있을지 확신이 없어 조종은 지상에서 맡았고, 가가린에게는 비상시 수동 조종을 풀 수 있는 암호 봉투가 주어졌습니다. 재진입 뒤 캡슐이 지상 7km에 이르렀을 때 가가린은 사출 좌석으로 튀어나와 낙하산으로 착지했습니다 — 캡슐 자체에는 사람이 탄 채 안전하게 착륙할 장치가 없었기 때문입니다. 이 사실은 국제 항공 기록 규정(조종사가 기체와 함께 착지해야 함) 때문에 1971년까지 공식적으로 감춰졌습니다.

자주 묻는 질문

비행은 얼마나 걸렸나요?

108분, 지구 한 바퀴였습니다. 최고 고도 327km입니다.

캡슐을 타고 착지했나요?

아니요. 고도 7km에서 사출돼 낙하산으로 따로 내려왔습니다. 캡슐의 착지 충격이 너무 컸기 때문입니다.

직접 조종했나요?

대부분 자동이었습니다. 수동 조종 코드는 밀봉 봉투에 있었고, 비상시에만 쓰게 돼 있었습니다.

미국의 첫 궤도 비행은 언제였나요?

1962년 2월 20일 존 글렌입니다. 앨런 셰퍼드의 1961년 5월 비행은 궤도에 오르지 않은 탄도 비행이었습니다.