염소자리Capricornus

염소자리는 어떤 천체인가요?

별자리· 늦여름·가을 저녁 (북반구) · 알타이르 남동쪽 삼각형. 염소의 머리에 물고기 꼬리를 단 "바다 염소". 황도 12궁 중 가장 작고 어둡지만, 1846년 해왕성이 처음 발견된 자리로 천문학사에 이름을 남겼습니다. 밝은 별이 없어 뭉툭한 삼각형 윤곽으로 찾습니다.

염소자리가 지금 내 하늘 어디에 있는지는 https://nowsky.org/ko/solar/sky?sel=con:Capricornus 에서 위치·시각을 자동으로 맞춰 바로 볼 수 있습니다(로그인 없음).

구성 별

별자리선에 쓰인 별 8개(선 8개) 가운데 밝은 순 4개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.

이 별자리 부근의 볼거리

이 별자리의 기본 정보

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

자주 묻는 질문

염소자리, 언제 볼 수 있나요?

늦여름~가을 저녁, 8~10월 입니다.

염소자리, 어떻게 찾나요?

견우성(알타이르) 남동쪽의 뭉툭한 삼각형 입니다.

염소자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?

데네브 알게디(2.9등급)입니다.

염소자리, 지금 하늘 어디에 있나요?

관측 위치와 시각을 넣으면 별자리뷰가 지금 하늘에서의 위치를 그대로 보여 줍니다.

맨눈으로 갈라 보이는 두 별 — 600광년 떨어진 이웃

염소자리 알파별 알게디는 맨눈으로도 두 별로 갈라 보입니다. 시력이 좋으면 6분각 떨어진 두 별이 나란히 보이는데, 이 둘은 짝이 아닙니다. 밝은 쪽 알게디 세쿤다는 약 100광년, 어두운 쪽 알게디 프리마는 약 700광년 거리로 600광년이나 떨어져 같은 방향에 놓였을 뿐입니다. 하늘에서 서로 가장 가까워 보이는 두 별이 실제로는 가장 먼 이웃인 경우입니다.

이런 우연한 이중성은 별의 거리를 잴 수 없던 시대에는 진짜 쌍성과 구분되지 않았습니다. 1830년대 시차 측정이 시작된 뒤에야 하늘의 이웃과 공간의 이웃이 다를 수 있다는 것이 확인됐고, 알게디는 그 차이를 가장 쉽게 보여 주는 표본이 됐습니다. 염소자리의 머리에 놓인 이 두 별은 하늘의 2차원 그림 뒤에 숨은 깊이를 맨눈으로 확인하는 자리입니다.

별자리 이야기

염소자리는 바빌로니아 시대부터 물고기 꼬리를 단 염소로 그려졌습니다. 그리스 신화에서는 괴물 티폰을 피해 물에 뛰어들다 반쯤만 물고기로 변한 목신 판, 또는 어린 제우스에게 젖을 먹인 염소 아말테아로 이야기됩니다. 옛 동지점이 여기 있어 남회귀선을 "Tropic of Capricorn"이라 부릅니다.

1846년 9월 23일, 베를린 천문대의 갈레는 르베리에의 계산대로 염소자리 델타별 근처를 찾다 해왕성을 발견했습니다. 망원경이 아니라 수학이 먼저 찾아낸 행성이었습니다. 알게디는 맨눈으로도 나뉘는 넓은 이중성이고, 다비 역시 쌍안경으로 짝별이 보입니다.

늦여름 저녁 남쪽 하늘에서 견우성 알타이르를 찾은 뒤 남동쪽으로 내려오면, 밝은 별 없이 뭉툭한 삼각형(또는 배 모양)을 이루는 별들이 염소자리입니다. 도시에서는 형태를 잡기 어렵고 어두운 하늘이 필요합니다. 별자리 뷰에서 9월 밤으로 맞춰 확인해 보세요.

관련 항목

수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.